卷2 第34章 Cleanup Crew
牌面光滑地滑过绿绒桌面，停在了白衣男子的下注区旁——
一张方块3。
而他最初拿到的两张牌，明牌赫然是一张代表着黑桃7。
周围几个旁观的赌客低声议论起来。
白衣男子看了一眼自己的牌面，又瞥了一眼荷官那张是6的明牌，脸上露出了一个更加玩味的笑容。他随意地挥了挥手，示意停牌（Stand）。
旁观的赌客们发出了压抑的惊呼！仅仅10点就敢停牌？这简直是在玩火！金发女郎更是紧张地握住了他的手臂。
荷官翻开自己的底牌——一张4！总点数10点！按照规则，她必须继续加牌。
第三张牌——一张2！总点数12点！运气不错。
荷官深吸一口气。
第四张牌——一张黑桃K！总点数22点！庄家爆牌(Bust)！
“哦！上帝！”金发女郎惊喜地捂住了嘴巴，看向男子的眼神充满了崇拜。
周围再次响起一阵羡慕的赞叹和口哨声，荷官也只能无奈地摇摇头，开始将桌面上的大额筹码推向白衣男子面前那已经堆积如山的筹码堆。
白衣男子对此却仿佛习以为常，慢条斯理地翻开了自己的底牌——
一张方块4。
7+3+4=14点！这太冒险了！
白衣男子对着那位脸颊依旧绯红的荷官，再次露出了一个“你看，我的运气果然掌握在你手中”的得意笑容，引得荷官更加手足无措。
就在这时，一名穿着黑色燕尾服的侍从来到他的身后，微微俯身，在他耳边低语了几句。
白衣男子脸上的笑容微微一滞，随即眉毛不易察觉地挑了一下。
他转过头，在金发女郎丰满的红唇上轻轻啄了一下：
“宝贝儿，你先自己玩一会儿，记住，别太贪心哦~”
说完，他优雅地起身，整理了一下纤尘不染的丝质西装，跟着侍从走向了赌场深处一间更加私密的休息室。
厚重的隔音门关上，将外面的靡靡之音彻底隔绝。休息室内只剩下柔和的壁灯光芒和价值不菲的印象派画作。
白衣男子走到吧台前，自顾自地倒了一杯威士忌，冰块碰撞杯壁发出清脆的声响。他没有立刻喝，只是轻轻摇晃着酒杯，琥珀色的液体在杯中旋转。
“消息可靠吗？”他头也不回地问道，声音褪去了之前的轻佻，变得沉稳而锐利。
侍从弓着的腰缓缓拔直，然后说道：
“线人刚刚确认，斐迪南亲王昨夜已秘密返回波茨坦的家族宅邸，身边多了不少贴身护卫。”
白衣男子晃动酒杯的动作停顿了一下。
“奥托呢？”
“我尝试联系了斯塔西和克格勃，”侍从的声音没有丝毫波澜，“双方都对此事含糊其辞，拒绝透露任何信息。根据我们目前掌握的情况判断，奥托……八成是栽了。”
白衣男子沉默了，将杯中的威士忌一饮而尽，冰块撞击着牙齿。他将空杯重重地放在吧台上，发出一声闷响。
栽了？那个野心勃勃、手段狠辣的家伙，竟然就这么栽在了一次“绑架”行动中？这可真是……出乎意料。
“啧，那倒是有些可惜了。”他最终哼唧一声，不屑地说道，眼底深处却闪过一丝复杂。
侍从没有接话，而是从怀中取出一叠文件，放在了吧台上。
“这是刚刚从纽约紧急传来的情报，通过特殊渠道加密传输的。”
白衣男子拿起那叠略显粗糙的传真纸，最上面的几张是文字报告。
“卡塞尔的‘影子军团’？”他低声念出报告中的字眼，语气中带着明显的惊讶，“而且是……第三支？卡塞尔那帮老家伙，藏得够深的啊……”
侍从适时地补充道：“是的，对方的行动效率和实力，远超之前的预估，截至刚才，奥托布置在纽约的人手，已经全军覆没了。”
白衣男子翻动纸张的手指停了下来，眼神变得无比凝重。
“怎么会惊动‘影子军团’？！就算他们出动了，有那位大人亲自带队，再不济也能撤回来吧？！”他猛地抬起头，看向侍从，眼神锐利如刀。
侍从没有回避他的目光，而是伸手，将文字报告下方的几张纸抽了出来，推到白衣男子面前，几张彩色传真图片映入眼帘——
断裂的桥面如同被巨兽啃噬，河水浑浊翻滚掀起巨浪，甚至还有一张抓拍到的、在混乱中若隐若现的一个模糊不清、却散发着不祥暗金色光芒的人影！
图片的色彩有些失真，但其中蕴含的破坏力依然触目惊心。白衣男子死死地盯着那张模糊的人影照片，瞳孔猛地收缩。
“……元素暴动？”他的声音带着一丝难以置信的干涩。
“恐怕不止。”侍从的声音也变得凝重起来，“根据观察员的初步报告描述，现场的情况远比图片上看到的更可怕。如果这是由言灵引发的话，那么其威力，很可能已经达到了……灭世级！”
嘶——
白衣男子倒吸一口凉气，猛地追问道：“谁干的？！”
“一个卡塞尔学院的新生，他是无意间卷入进来的，也正因如此学院才会介入到此次行动。”侍从回答道。
白衣男子快速翻到文件的最后一页，那里附着一张不算清晰的证件照翻拍件，以及一个用加粗字体标注的名字。
他伸出手指，轻轻拂过那个名字，一字一顿地念了出来：
“沈——晴——岚——”
侍从继续说道：“目前基本可以确认，卡塞尔学院此次在纽约采取如此高规格的行动，其真正目标，并非营救那位德国公主，而是不惜一切代价‘回收’这名叫做沈晴岚的新生。”
“否则，他们完全没有必要出动一支从未公开过的、全新的‘影子军团’。这也能解释，为何我们之前对卡塞尔在纽约的部署一无所知。”
白衣男子沉默了片刻，将手中的文件缓缓放下，重新倒了一杯威士忌，这一次却没有喝，只是看着杯中琥珀色的液体和浮动的冰块。
“长者们……是什么意思？”他终于开口问道，声音平静无波，听不出喜怒。
侍从微微欠身：“长者们希望您能亲自出面，将那位大人和这名新生带回来。”
白衣男子闻言，眉头立刻拧成了一团，脸上露出了明显的愁容，甚至带着一丝抗拒：
“这……未免有些强人所难了吧？奥托那个蠢货把事情搞成这样，烂摊子凭什么让我去收拾？”
侍从仿佛早已料到他的反应，继续说道：
“长者们的意思是，优先确保那位大人的安全返回。他对我们后续的计划至关重要，毕竟，目前已知能够稳定掌握【领域】级力量的混血种，只有他一位。”
他顿了顿，语气变得更加微妙：
“至于那位新生……如果实在无法带回，或者带回的风险过高，允许您在合适的时机，将其……处理掉！”
“处理掉？”
白衣男子挑了挑眉，随即苦笑一声，摇了摇头。
“这不还是强人所难吗？这根本就不是去救人，而是明摆着让我去卡塞尔的虎口里抢人！还是在他们刚刚部署了一支新的影子军团之后！长者们是不是觉得我活腻了？”
侍从脸上露出一个公式化的真诚笑容：
“长者们说，之所以选择您，正是因为您总能在最不可能的情况下，为他们带来意想不到的惊喜。”
他稍稍停顿，似乎在加重后半句话的分量：
“而且，长者们承诺，如果您能圆满完成这次任务，可以允许您……提前退休。”
“退休？”
白衣男子听到这两个字，眼神中闪过一抹复杂的光芒，有惊讶，有渴望，也有一丝不易察觉的疲惫。他沉默了更长的时间，手指无意识地摩挲着冰冷的杯壁。
最终，他仿佛下定了某种决心，将杯中的威士忌一饮而尽，然后猛地将那叠传真文件塞回了侍从的怀里。
“我信他们的鬼话！”他没好气地说道，“你帮我回个话，那位大人，我会尽力把他捞回来，至于那个叫沈晴岚的新生……”
他顿了顿，脸上露出一抹无奈而又带着点看好戏意味的笑容：
“……我只能说，别抱太大希望。能从影子军团手里抢人？除非上帝亲自下场帮我。”
侍从只是微微耸了耸肩，仿佛对这个结果毫不意外：
“谁知道呢？”
片刻之后，休息室的门再次打开，白衣男子走了出来，脸上的凝重和愁绪已经消失不见，取而代之的又是那副慵懒的笑容。
他缓步走回的赌桌前。金发女郎看到他回来，立刻兴奋地向他展示着自己刚刚赢得的一小堆筹码，叽叽喳喳地说着刚才自己如何幸运地拿到了Blackjack。
白衣男子笑着揉了揉她的头发，温柔地回应着，目光再次落在了赌桌上新发的两张牌面上。
这一次，轮到他亲自掀开那张决定命运的底牌一角。
他凝视着牌面，似乎在思索着什么。
片刻之后，在荷官和女郎惊讶的目光中，白衣男子伸出手，将面前桌上堆积如山的筹码，毫不犹豫地——全部推向了下注区！
“嘿？亲爱的？你疯了吗？！”金发女郎不解地看着他，几乎要惊叫出来。
白衣男子转过头，轻轻吻了一下她的额头。
“稳健当然好，宝贝儿，就像守着一手安全的牌，永远不会输得太惨。”
他顿了顿，目光似乎穿透了赌场的浮华，望向了某个遥远的方向，嘴角勾起一抹狂热的弧度。
“但有时候……若想要真正地大赢一场，总得在牌面最烂的时候，也敢笑着喊出Show hand，不是吗？”